Birthdays Party

Holaaa!!! ¿Qué tal va esa Feria? Por lo que me cuentan está un poco pasada por agua, no? Bueno, entonces el plan es quedarse dentro de alguna caseta bebiendo y bailando... que coraje, eh? ;)

Por aquí la semana ha ido bien, yendo a charlas como una sobre detección de obstáculos en la carretera para conducción autónoma de vehículos. A esta charla en concreto, y generalmente a los seminarios de robótica (Robotics Seminars) de los viernes, suele acudir una personalidad bastante reconocida en el mundo de la visión por computador como es Takeo Kanade, al que podéis ver en una foto sentado en la silla de la izquierda (foto hecha de improviso por mi compañero Montaño con su flamante nuevo "iPhone", jeje).

Si os dáis una vuelta por su página web, tiene una aplicación en la que puedes introducir una foto de una cara frontal, y te reconocerá los rasgos básicos, está muy bien :)
También fuimos a otra charla el jueves que era sobre un proyecto de poner un telescopio en la Luna, aderezada con "cosmic refreshments", que no eran otra cosa que donuts, jeje.

Ese mismo jueves estaba prevista una carrera de mobots, que son robots chiquititos que siguen líneas en el suelo. La carrera era para equipos de estudiantes que se presentaran voluntariamente (la carrera "oficial" no es hasta dentro de dos semanas), pero allí no se presentó ni el tato, con lo que nos quedamos con las ganas...

De vez en cuando envían correos a las cuentas de la universidad avisando de robos o intentos de robo que estudiantes sufren en los alrededores del campus, contando exactamente lo que ha pasado. Supongo que lo harán para que la gente mire por no ir sola de noche y tal, pero creo que consigue crear más alarma de la que habría sin esos correos. Desde que estoy aquí he recibido dos o tres, y todos acaban con el mismo párrafo a modo de consejo:

Crime Prevention Tips:
Stay alert to your surroundings at all times
Always walk with a friend when possible
If confronted by an assailant, don't resist. If they want your wallet, purse or backpack, give it up. Money or property can be replaced- You can't be.

Básicamente la traducción es:

Consejos para Prevención de Crímenes:
Permanece alerta en todo momento a lo que suceda a tu alrededor
Camina con un amigo siempre que puedas
Si te asaltan, no te resistas. Si quieren tu cartera, bolso o mochila, dásela. El dinero o las propiedades pueden ser reemplazados- tú no.

La semana pasada hice mi primera declaración de la renta, ya que he estado aquí en CMU cobrando dinero desde que llegué. Por lo visto nos tienen que devolver unos 300 dólares de las retenciones que nos han ido haciendo desde septiembre hasta el final de 2007. Y la verdad es que es un follón, pues tienes que rellenar y enviar tres formularios distintos: la "Federal Tax" (a nivel nacional), la "State Tax" (a nivel estatal) y la "Local Tax" (a nivel de la ciudad). Pero al final lo conseguimos! Y menos mal, porque el plazo se acaba el 15 de abril, jeje.

Bueno, como habréis podido ver en el apartado "Próximo cumpleaños", el siguiente es el mío :) Y como ha coincidido que el de mi compañero de piso Ricardo fue el pasado viernes 4, pues decidimos organizar una fiesta en el piso el sábado. Estuvimos todo el día preparándola, por la mañana fuimos a comprar comida y bebida a varios sitios: el supermercado Giant Eagle, vino y alcoholes en "Wines&Spirits", y demás cosillas en otra tienda llamada "Trader Joe's" (estaba más lejos de lo que creíamos, Nuria xD). Luego estuvimos organizando un poco el salón, y preparando la comida: macarrones, tortillas de patatas, canapés, burritos... y también preparamos sangría, jeje.



Y hasta un par de pasteles para todo el mundo by Joan :)


El viernes imprimimos en la universidad unos folios para formar un cartel diciendo que era nuestro cumpleaños (gastamos la tinta de la fotocopiadora, jeje).


Allí empezó a llegar gente, al principio un poco desorientada por lo grande de los pasillos de los apartamentos. Por eso puse un cartelito con varios post-it en el pasillo a la salida del ascensor, jejeje.


Aparte de Joan, Ricardo y yo, estábamos toda la comunidad española del Robotics: Montaño, Alex, Pep, Txema, Javi, Tomás, Álvaro, Fernando... (Alberto y Nuria se lo perdieron porque están en España), y gente nueva que puede que no conozcáis como Edu y Pablo de Valladolid, Rafa de Ciudad Real o Juan de Madrid. Y también vino la cada vez más extensa comunidad internacional: Minh, Jason, Junko, Pete, Gan, Wang, Max, Kei, Jamie, Ted, Leigh, Nivi... Total que nos juntamos casi 30 personas! Muchas gracias a todos por venir, porque lo pasamos fenomenal! La única pega era que no molestáramos demasiado a los vecinos, pues con el jaleo de la gente y la música nos temíamos algunas quejas. Pero nada más lejos de la realidad, al día siguiente nos dijeron que no escucharon mucho alboroto, así que de arte :D
Aquí os pongo algunas fotos ya de la fiesta en sí.






Por cierto, que nos regalaron unas tarjetas firmadas por todo el mundo, con un "vale por:", jeje. El mío pone que vale por unas gafas para jugar a squash (de éstas protectoras) y una camiseta hiperpija climacool, literalmente, jejeje. Ahora sólo falta que me lleguen físicamente esos regalos xD



También hay que decir que a la mañana siguiente esto fue la basura generada, jeje.


Si esto no parecía ya suficiente para el fin de semana, el domingo teníamos prevista la visita de los vecinos para cenar (a las 7, pero cena al fin y al cabo). La idea original era invitar a la vez a los dos matrimonios que ya nos invitaron al poco tiempo de llegar, pero al final sólo pudimos cenar con uno de ellos. Ricardo preparó una auténtica paella valenciana, y aparte preparamos más tortilla de patatas y algún queso y salchichón que compramos para la ocasión. Todo acompañado con vino español que compramos el sábado por la mañana, "Sangre de Toro" de la "Torres Family", según pone en la etiqueta, jejeje. La verdad es que fue un rato agradable, hablando un poco de política (que ahora en abril son las elecciones primarias en Pensilvania) y de todo un poco, son buena gente. Incluso nos trajeron una tarta para celebrar nuestro cumpleaños :)


Os acordáis lo que os conté del campeonato de baloncesto universitario? (la NCAA March Madness). Pues ahora mismo estaba viendo en la tele la final entre Kansas y Memphis, por cierto que ha ganado Kansas en la prórroga, con mucha emoción :) Y con ese motivo (y también la excusa del buen tiempo) se ha organizado una barbacoa en el RoboLounge de la que hemos podido disfrutar hace un par de horas, jeje.

Bueno, pues ya estamos casi a martes, y ya mismo está aquí el jueves, que aparte de ser mi cumpleaños, es el día en el que Laura llegará a Pittsburgh ;) Después de ver como la gente se iba a Punta Cana, Nueva York, Chicago, Washington, Niagara Falls, Florida, España... ahora me toca el turno a mí, jeje, y voy a estar un par de semanas sin pisar el laboratorio :D Tenemos previsto hacer unos cuantos viajes turísticos, de los que ya tendré tiempo de hablar más adelante, os lo aseguro. Muchos besos para todos!!

Semana completita

Hola de nuevo! ¿Qué tal va todo? Por aquí se nota que la primavera va llegando: va haciendo menos frío, hace tiempo que no baja de cero grados (hoy incluso teníamos 18 grados!), hace ya un par de semanas que no nieva, salgo del gimnasio a las 7 y media de la tarde y aún es de día... vaya, que esto del tiempo comienza a mejorar, y da la impresión de que el invierno tampoco ha sido "para tanto", aunque ha tenido sus momentos, jeje.

Precisamente hoy 1 de abril se celebra aquí el Día de los Inocentes (April Fools' Day), de hecho ha aparecido una noticia en la página de Google así en plan broma, sobre una nueva aplicación para enviar correos e indicar que lo has enviado a una hora anterior a la real, lo han llamado Gmail Custom Time, y a mí por lo menos me la han colado, jajaja.


Esta semana pasada hemos seguido jugando a esa especie de fútbol sala en la pista de hockey, esta vez ha sido un partido amistoso internacional, porque hemos jugado contra gente de Qatar. Resulta que allí hay un campus de Carnegie Mellon, y han venido a visitar el campus principal, que es el de Pittsburgh. La verdad que no estuvo mal, pero sufrimos más que la otra vez para ganar (7-6!!).
En ese mismo partido se lesionó del tobillo Alberto, con el que ya había comenzado a descubrir un nuevo deporte, el racquetball: se juega en una pista más grande que la de squash, la pelota es más grande y bota muuucho más, no sé, es distinto, pero me quedo con el squash, jeje.

El miércoles pudimos disfrutar de otra "Distinguished Lecture", con sus correspondientes "distinguished donuts", jeje. La charla la daba el presidente de la "RoboCup Federation", los que organizan los campeonatos de fútbol en los que los jugadores son robots, la verdad es que estuvo curioso :)

En el trabajo en el laboratorio, la cosa sigue avanzando, poquito a poco pero se va sacando, y ya he empezado a escribir algo de la memoria del proyecto, que luego las prisas no son buenas ;) Resulta que los ordenadores en los que trabajamos tienen nombres de artistas/científicos españoles; el mío es 'lopedevega', pero también están 'cervantes', 'quevedo', 'cajal', 'dali', 'miro', 'quijote', 'sancho'... Fernando trajo máquinas nuevas hace un tiempo, y nos pidió consejo para nuevos nombres. Mi aporte fue un compositor, ya que aún no había ninguno, así que la nueva máquina se llama 'albeniz', jeje.


El jueves fuimos a una obra de teatro en la Facultad de Bellas Artes de la universidad, que se llama Purnell Center. Resulta que era la tesis de uno de los alumnos, y era la obra "The boys next door", una comedia sobre discapacitados, en la que los actores trabajaron tan, tan bien que creíamos que eran realmente discapacitados, mortal!

Luego ya el fin de semana estuvimos de fiesta, jeje. El viernes era la fiesta de despedida de Martin (el rubio de la primera foto), un compañero italiano que trabajaba en el laboratorio al lado del nuestro, y que se vuelve ya para su tierra. Aquello parecía una reunión de la ONU, había gente de EEUU, Méjico, España (por supuesto, jeje), Italia, Alemania, Suiza, Rusia, India, Vietnam, Japón... Lo pasamos genial, la verdad.



Y el sábado la fiesta fue en honor de los nuevos estudiantes de máster y doctorado para el año que viene, que han venido aquí para saber un poco qué es esto y conocer a sus tutores. Hubo barbacoa y hasta una piñata con cosas frikis del Robotics como ésta, jeje


Supongo que ya lo habréis visto, pero lo pongo por si acaso. Hemos podido ver un vídeo de una cadena inglesa, hablando de animar a España en la próxima Eurocopa de este verano, y la verdad que aunque no nos pinten muy bien, el vídeo es gracioso, jeje.



Ah, el sábado por la mañana pude hacer un poco de turismo por Pittsburgh, ya que amaneción bastante soleado y la mañana invitaba a pasear un poco. Así que me subí a la Cathedral of Learning, un edificio muy alto de la University of Pittsburgh, que tiene unas muy buenas vistas. Por dentro tiene pinta de catedral gótica pero, buscando un poco, es de 1937... Desde arriba se ve el campus de CMU, como muestra la última foto.



Y para rematar la semana, el domingo por la tarde fui a casa de Nuria y Alberto (que ya estaba mejor del tobillo) a ver el R.Madrid-Sevilla, con resultado adverso, pero nada que no pudiera arreglar un poco de Wii al terminar el partido, jeje (¿un poco? ¿o debería decir 3 horas? jajaja).


Bueno, pues ya os seguiré contando cosillas más adelante, que este finde ya empiezo a celebrar mi cumpleaños, porque el día 4 es el de Ricardo, uno de mis compañeros de piso, y vamos a celebrarlo juntos entre este finde y el que viene :D Ya os contaré qué tal va, hasta la próxima!!